msp;“传令：前军三百人持寒铁盾探路，其余人等结‘龟甲阵’跟进。”邓艾的声音压得极低，冰镐尖在地上划出“火”字，“若遇伏兵，立即引爆随身携带的‘震天雷’。”
两千死士踏入谷口时，第一缕阳光恰好掠过崖顶。排头的魏兵刚碰到粮车，车辕突然断裂，金黄的青稞倾泻而下，却在落地时溅出火星——粮食里混着细碎的火石。
“不好！是火油！”
惊叫未落，谷口的枯木突然爆燃。松油与桐油混合的火焰窜起三丈高，火舌瞬间吞没前军。寒铁盾在高温下迅速发烫，魏兵的手掌被烫出血泡，盾牌落地的瞬间，谷底的火油顺着车辙形成火河，将魏军困在中央。
姜维站在东侧崖顶，手中的七星剑正对着谷内的“景门”。他看着邓艾的寒铁甲在火中发出滋滋声响，唇角勾起冷笑道：“马岱，告诉羌族兄弟，该请‘火神’了。”
五百名羌族勇士从崖壁滑下，每人背着的陶罐里装着“雪山顶火油”——这是用西羌雪豹的脂肪混合松脂熬制的燃料，遇寒不凝，遇铁即燃。他们将陶罐砸向魏军阵中，火油溅在寒铁甲上，立即爆发出蓝紫色火焰。
“啊——”
一名魏兵扯下燃烧的头盔，却见头发已被火油粘在铁胄上，撕下时连皮带肉。更可怕的是，火油顺着甲片缝隙渗入，直接灼烧皮肤，寒铁变成了催命的烙铁。
邓艾感觉左肩一痛，低头看见火油正顺着护肩流向下颚。他咬牙扯下披风，用冰镐砸向燃烧的甲片，却发现寒铁早已被火烤得变形，冰镐竟被粘住拔不出来。
“将军，用雪灭火！”副将师纂扑上来，却被火油溅中面门。邓艾眼睁睁看着亲信在火中翻滚，突然想起探报里的秘密——姜维在火油中掺了“蚀骨硝”，遇水只会烧得更旺。
谷口的火墙尚未熄灭，西侧崖壁突然传来机括轻响。邓艾抬头，看见三百架连弩从岩缝中伸出，弩臂上缠着的不是普通弓弦，而是浸过毒盐的牦牛筋。
“射人先射马！”姜维的令旗挥下。
弩箭破空声如雷鸣，却不是射向魏军，而是钉入谷口的巨岩。每支箭簇都绑着浸过松油的麻绳，落地瞬间，岩缝中预埋的火油罐被引爆，彻底封死退路。邓艾这才明白，姜维根本没打算留活口，火塘谷从一开始就是个死地。
“用冰镐凿岩！”邓艾带着亲卫冲向崖壁，却发现冰镐刚接触岩石，就被上面的火油粘住。更致命的是，弩箭开始改变目标，这次对准的是魏军的关节——寒铁甲最薄弱的地方。
一支弩箭擦过邓艾的膝弯，寒铁护膝发出刺耳的摩擦声。老将猛然惊觉，弩箭的三棱箭头刻着锯齿，专门切割甲胄连接处的皮绳。他看着身边的死士不断倒下，甲胄被火焰分割成碎片，露出下面焦黑的躯体。
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阿莱娜的银铃在东侧崖顶轻响，三百名雪豹骑抛出浸过毒烟粉的麻袋。火油燃烧产生的热气将毒烟托起，形成遮天蔽日的黑雾。魏军吸入后剧烈咳嗽，眼泪鼻涕混合着毒粉，视线变得模糊。
“这是‘迷踪烟’！”邓艾用冰镐支撑着身体，透过毒烟看见模糊的汉军身影。他知道，这是姜维惯用的心理战，让魏军在恐惧中自相残杀。
果然，西侧传来惨叫，一队魏兵误将同伴当作汉军，寒铁刀砍在自家兄弟的甲胄上。火塘谷内回荡着“汉兵来了”的惊叫，两千死士的阵型彻底崩溃。
姜维闭上眼睛，静静感受着冰层下的震动。这是他从羌族猎人那里学来的“地听术”，能通过地面震动判断敌军位置。他听见邓艾的冰镐连续敲击三下——这是魏军的突围信号。
“诺雅，带雪豹骑堵住‘生门’。”姜维指向谷内唯一的狭窄通道，“邓士载要孤注一掷了。”
诺雅的银饰在毒烟中闪烁，三百名雪豹骑早已埋伏在通道两侧。他们将狼头刀插入冰缝，刀刃反射的火光在毒烟中形成无数亮点，宛如漫天繁星，却都是致命的信号。
邓艾带着五百亲卫冲向通道，刚转过弯角，就看见雪豹骑的银铃在火光中闪烁。他突然想起段谷之战中，姜维用同样的战术击溃郭淮，心中暗叫不好，却已来不及撤退。
雪豹骑的战术简单而致命：他们不正面硬拼，而是用钩索缠住魏军的寒铁盾，借着力道将盾牌拽向冰缝。失去盾牌的魏兵立即被火油吞噬，而抓住盾牌的人则被拖入火河。
邓艾的亲卫试图结成盾阵，却发现盾牌之间的铁链早已被火烤得酥脆，轻轻一拽就断裂。老将看着自己精心训练的“铁锁阵”在火塘谷中不堪一击，终于明白，姜维的每一步算计，都掐准了寒铁甲的弱点。
“伯约，你赢了！”邓艾突然高举冰镐，“但我邓艾生是魏臣，死作魏鬼！”他冲向最近的火堆，却被姜维的七星剑拦住。
“士载公错了。”姜维的声音带着敬重，“我要的不是你的命，而是让你看看，什么是汉家的忠义。”他挥剑斩断邓艾的冰镐，“带邓将军去后方营帐，用雪水为他清洗伤口。”
当大火渐熄，姜维踏入谷底，看见焦黑的寒铁甲碎片在雪地上拼出“汉”字。羌族工匠们正在收集未燃尽的火油，这些将成为下一场战役的燃料。他蹲下身，捡起半块刻着“邓”字的令牌，突然想起二十年前的段谷之战。
那时的他还是曹魏中郎将，却因猜忌被迫降蜀。如今面对邓艾，这个让他在陇右吃尽苦头的老将，姜维忽然明白：战争从来不是个人恩怨，而是信念的对决。
“大将军，发现魏军密信！”诺雅递来半卷烧焦的羊皮，上面用魏隶写着：“钟会率十万大军，已过白水关，三日后至剑阁。”
姜维的瞳孔骤缩，却很快恢复平静。他望向北方，七星剑在掌心发烫：“传令下去，火塘谷的降卒编入雪豹骑，连夜赶往剑阁。告诉马岱，把所有的‘寒甲焚’火油都搬上剑阁城头。”
暮色中的火塘谷飘起细雪，烧焦的寒铁甲在雪中闪烁着微光。姜维站在谷口，看着汉军士卒将魏兵的尸体摆