中朝臣亦起争论。
言官主张弹劾锦衣卫横征暴敛，执法不公；
军方则认为，若不镇压，地方将陷更大之乱。
而首辅徐谦，面对诸多批评，却只是冷眼旁观，淡淡说道：
“江南书生，不过纸上谈兵，若真有胆，不妨让他们试试接管盐引、解饷、缉盗这些实事。”
“本辅倒要看看，他们敢不敢真乱。”
在江南，局势愈演愈烈。
杭城虽被收复，但余波未止。
有士子夜闯公堂，泼墨写下“庙堂禽兽，锦衣豺狼”八字；
有学子拒绝乡试，焚烧朝廷诏书；
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更有激进者密会结社，鼓动乡民抗租抗捐。
而徐林，却并未离开杭州。
他深知，二叔之所以派他前来，除了查账清案，更是以一己之身试探江南的底线。
夜雨敲窗，书案上，徐林翻看着最新从苏州送来的文书。
他低声喃喃：“商贾可诛，贪官可斩……但士子，一旦动了，那便是另一场风暴。”
灯火映照下，他神情冷峻，心思沉重。
不远处，一名亲卫低声禀道：“大人，江南书院已有结社倾向，需不需要……提前处理？”
徐林沉默片刻，摇了摇头。
“书生若真敢反，那他们就得付出代价，但现在，还不是时候。”
他目光深沉，望向雨夜江南的方向。
“要收这江南……不是一刀就够的，也不是我能解决的。”
......
江南士子闹事之风愈演愈烈，数十座书院一时喧嚣如市，罢课集会之声震动朝野。
三日之后，消息传入京师，满朝皆惊。
言官们坐不住了，接连上书，称“锦衣卫镇压过重，失仁失德！”
“书院士子乃国本之根，岂可如此逼迫？”
“若使天下寒门皆怒，谁为朝廷纳良才？”
甚至连兵部尚书也不得不摇头劝谏：“江南非边陲，士子非草莽，首辅大人不可操之过急。”
这风声，终究还是传到了御前。
成化帝正在御书房中批阅奏章，一目扫到“江南书院集会”、“文庙聚众”、“士人斥责朝廷”几句，顿时拍案而起，满面惊疑。
“朕才准了徐阁老剿贼，怎么就惹出一场士林风波？”
“速传首辅入宫！”
这一日，徐谦站在奉天殿中，背脊挺直，额头却隐隐冒汗。
满朝文武目光交集，既有看热闹的，也有趁机落井下石的。
徐谦心中大动，暗道：“这次，似乎玩大了！”