远处，王琳的船队还静静地停泊在水面上，谁也不知道犯人已经逃走了。
陈霸先正坐在大殿里发愁呢。
突然有人来报，说全军覆没了。
他手里的茶杯“啪”地掉在地上，摔得粉碎。
“陛下别急！”
太监赶紧上前收拾，“文育将军和安都将军回来了！”
陈霸先一愣：“他们不是战死了吗？”
这时，文育和安都灰头土脸地进来了。
两人“扑通”跪下：“臣等无能，请陛下治罪！”
陈霸先一拍桌子：“你们还有脸回来？”
但转念一想，又笑了：“回来就好！
朕赦免你们，官复原职。
不过得戴罪立功！”
文育感激地磕头：“谢陛下！
臣定当肝脑涂地！”
这时，王子晋也回来了。
陈霸先大喜：“晋儿立了大功，重重有赏！”
消息传到王琳耳朵里，他气得直跺脚：“好个王子晋！
放跑了我的大将！”
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他咬牙切齿地对部下说：“把湘州军府搬到郢城去！
还有，趁侯瑱回京，让樊猛去把江州给我占了！”
陈霸先听说后，气得胡子都翘起来了：“这个王琳，真是无法无天！”
但转念一想，西南那些土豪更让人头疼。
“陛下，那些土霸王可不听调遣啊。”
大臣提醒道。
陈霸先摸着下巴：“得想个办法...”
他突然眼睛一亮：“派萧乾去！
他爷爷是齐朝的豫章王，那些土豪应该给面子。”
萧乾接到命令时正在看书。
他合上书卷，苦笑道：“这差事可不好干啊。”
第一站到了南昌。
熊昙朗大马金刀地坐在寨子里，斜眼看着萧乾：“朝廷派你来干嘛？”
萧乾不慌不忙：“熊太守，如今乱世，独木难支啊。”
熊昙朗“哼”了一声：“少来这套！”
萧乾掏出一封诏书：“陛下说了，只要归顺，荣华富贵少不了。”
熊昙朗眼珠转了转：“真的？”
就这样，萧乾一个寨子一个寨子地跑。
到了临川，周迪正在练兵。
看见萧乾来了，冷笑道：“又来当说客？”
萧乾指着远处的群山：“周刺史，您看这大好河山...”
“少废话！”
周迪打断他，“朝廷能给我什么？”
“官职照旧，另有封赏。”
萧乾递上礼单。
周迪扫了一眼，脸色缓和了：“这还差不多。”
最难啃的是留异和陈宝应。
这两人占着东阳和晋安，手下兵强马壮。
留异拍着桌子：“老子在这里称王称霸，凭什么听朝廷的？”
萧乾慢悠悠地说：“留太守，王琳可是虎视眈眈啊。”
陈宝应插嘴：“我们怕他不成？”
萧乾笑了：“二位英雄当然不怕。
但与其单打独斗，不如...”
“不如怎样？”
两人齐声问。
“不如借朝廷之势，共谋富贵。”
萧乾压低声音，“陛下说了，只要归顺，要什么给什么。”
留异和陈宝应对视一眼，突然哈哈大笑：“好！就冲萧大人这份诚意！”
三个月后，萧乾风尘仆仆地回京复命。
陈霸先亲自迎接：“爱卿辛苦了！”
萧乾拱手：“托陛下洪福，各地豪帅都已归顺。”
陈霸先大喜：“好！朕封你为建安太守，替朕镇守一方！”
萧乾苦笑着领命。
当时，王琳率军向东推进到湓城，在那里招兵买马，准备继续向东扩张势力。
他明白，要想成就大业，必须争取地方豪强的支持。
于是，他把目标锁定在北江州刺史鲁悉达身上，打算拉拢他加入自己