自那日与青衣少女分别，叶辰已在荒野中独自跋涉了五日。
青石村的轮廓早已消失在茫茫群山之后，连同那份熟悉的安宁也一并被抛下。眼前，是真正的广袤无垠。白天，烈日炙烤着大地，他沿着疯道人曾模糊提及的方向，朝着黑石镇深一脚浅一脚地挪动。夜晚，寒风呼啸，他便寻一处相对隐蔽的山坳或树洞，蜷缩着身子，默默运转《太初剑典》的残缺法门。
丹田内那缕微弱的内息，如同初生的小溪，在干涸的河道中艰难却坚定地流淌，一丝一缕地壮大。每一次运转，都让他对这剑典的玄奥多一分体会，对力量的渴望也更深一分。
只是，这荒野，远比他想象的要残酷。
“嗷呜——！”
这日黄昏，当叶辰拖着疲惫的身躯，正想寻个背风处歇息时，三双幽绿的眼睛在暮色渐沉的林间亮起。
是狼！三头体型比村中土狗还要壮硕几分的荒原狼，涎水顺着尖利的獠牙滴落，正呈半包围之势，步步紧逼。
叶辰的心脏猛地一缩，头皮有些发麻。他在村里也曾见过猎户捕获的狼，却从未想过自己会独自面对这般凶残的野兽。
没有退路！
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，右手紧紧握住了腰间那柄凡铁剑的剑柄。李大叔教他的那些粗浅搏击技巧，疯道人偶尔提点的一两句发力诀窍，此刻在脑海中飞速闪过。
“畜生！”
叶辰低喝一声，将体内那股微弱的内息悄然运至双腿。他的身形比平日里敏捷了几分，险之又险地避开了当先一头饿狼的扑击。腥臭的口气几乎是擦着他的脸颊过去的。
“唰！”
他本能地拔剑横扫。凡铁剑在空中划过一道不算凌厉的弧线，却也逼得另外两头狼稍稍后退。
机会！
叶辰脚下发力，不退反进，朝着侧面一头狼直冲过去。那狼显然没料到这个看似瘦弱的少年竟敢主动攻击，微微一愣。
就是这一愣神的功夫，叶辰手中的剑已然刺出。没有章法，全凭一股狠劲和《太初剑典》带来的那一丝内息加持。
“噗嗤！”
剑尖没入饿狼的胁下，不算深，但剧痛让那头狼发出一声凄厉的惨嚎，疯狂地扭动起来。
叶辰只觉一股巨大的力量从剑身传来，差点握不住剑柄。他咬牙，猛地将剑抽出，带出一蓬温热的狼血，溅了他一脸。
浓烈的血腥味刺激着他的神经，也刺激了另外两头狼。它们眼中的绿光更盛，咆哮着再次扑了上来。
叶辰只来得及后退半步，左臂便被一头狼狠狠咬中。尖牙刺破粗布衣衫，陷入皮肉，一股钻心的疼痛让他闷哼一声。
“滚开！”
生死关头，叶辰爆发出一股前所未有的凶悍。他右手持剑疯狂劈砍，左手死死抓住那头狼的脖颈，用尽全身力气将其往外推。丹田内的内息以前所未有的速度运转，沿着经脉涌向四肢百骸。
他感觉不到疼痛，也感觉不到疲惫，脑中只有一个念头——活下去！
不知过了多久，也许只是一瞬，也许是半个时辰。当叶辰气喘如牛，浑身浴血地瘫坐在地上时，那三头狼，两死一伤，夹着尾巴逃进了密林深处。
他低头看着自己身上深浅不一的伤口，尤其是左臂上那几个血洞，火辣辣地疼。劫后余生的庆幸与强烈的后怕交织在一起，让他的身体不住地颤抖。
“这就是……生死搏杀吗？”他喃喃自语，声音沙哑。第一次，他对“残酷”这两个字有了切身体会。
在溪边简单清洗了伤口，又撕下衣摆草草包扎了一下，叶辰不敢久留，拖着伤疲之躯连夜赶路，直到天色微明，才寻了个更为隐蔽的山洞，疲惫欲死地沉沉睡去。
再次醒来，已是第二日的午后。
伤口的疼痛依旧，但比起昨日，似乎好了那么一点点。他默默运转《太初剑典》，惊喜地发现那股内息在修复伤势方面，竟也有些微弱的效果。
“呼……”他长长吐出一口浊气，感觉精神恢复了不少。
简单吃了些干粮，叶辰来到山洞外的一条小溪边取水。溪水清澈，倒映着他此刻略显狼狈的模样：衣衫破损，脸上血污未尽，眼神却比离开青石村时多了几分凌厉和坚韧。
就在他捧起一汪清泉准备饮用时，一个略显沙哑的声音从他身后不远处传来。
“小子，一个人？”
叶辰心中一惊，猛地转过身，手中下意识地握向腰间的剑柄。
只见不远处的一块大石上，坐着一个身形魁梧的中年汉子。这汉子约莫四十上下年纪，一身灰布短打，肌肉虬结，古铜色的皮肤上布满了大大小小的伤疤，最显眼的是左脸上那道从眼角延伸到嘴角的狰狞刀疤。他腰间挎着一把宽背大刀，刀鞘磨损严重，显然是经常使用。此刻，他正用一双锐利的眼睛打量着叶辰，眼神中带着几分审视。
叶辰没有立刻回答，而是警惕地看着对方。这汉子身上有股彪悍之气，一看就是常年在刀口上舔血的人物。
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那汉子见叶辰这副戒备的模样，咧嘴一笑，露出一口黄牙：“呵，还挺警惕。不错，在这荒郊野岭，多点小心总没错。”
他顿了顿，目光落在叶辰手臂上那简陋的包扎，以及身上尚未干透的血迹，嘿了一声：“看你这模样，小子，昨晚遇到麻烦了？”
叶