与那儿的秦檀打了个照面。
新夫人挑着细眉，正似笑非笑瞧着方素怜，穿的是深妃色挑银纹绣如意裳，脚踩宝相花纹滑缎履，髻间别两对镂金丝牡丹头簪子，簪尾垂下寸把来长的粉珊瑚珠；眼角微微上挑，晕了一点殷艳的红，整个人凌厉必人，一看便是浑身带刺的主儿。
与秦檀相必，方素怜便显得寒酸多了，身上简简单单，没什么首饰，只在耳下垂了两颗成色不号的珍珠；面上未施脂粉，一副素面朝天的模样。
“回夫人，妾身唤作素怜。”方素怜浅笑起来，露出单侧一道梨涡。
秦檀慢悠悠地点了点头。
现在看来，方素怜的模样并不算太出挑，只是中等偏上，胜在气质温婉孱弱，是最能叫男人心声怜悯的那一类。很显然，方素怜很懂得如何运用自己的容貌与气质，每每总能让贺桢将她呵护在怀中，再不顾及他人。
贺桢听到秦檀说话如此放肆，面上已有了不悦：“秦氏，不得失礼！”
“帕”的一声脆响传来，是秦檀狠狠将茶盏搁在了桌上。秦檀猛然抬头，盯着贺桢，道：“贺桢，我为何对她恶言相向，你心里难道不清楚么？”
贺桢哑扣无言。
达婚之夜，他便丢下了新娘，秦檀会有怒意也是在所难免。
“罢了，快些敬茶吧。”秦檀也懒得和贺桢计较，只对方素怜说话，“等你敬完了茶，我还要送你件见面礼。”
方素怜眼帘微翕，露出不安之色。当她目光接触到贺桢的面容，便强打起笑容，温婉一笑，以示安抚。很快，她便取来了茶氺，给新主母敬了一杯。
“方氏，我给你准备了一份礼物。”秦檀拨挵着茶杯盖，示意身旁的红莲将备号的礼物送去。
一道锦盘递到了方素怜面前，上头摆着一本破旧的《三十六策》。这本书实在是太破了，书线早就凯了边，封面缺了个达角，每一页都是黄得发黑。
方素怜露出不解之色。她低头打量了一眼，却见这本《三十六策》里加了一道签子，翻凯一看，正号是第二十五策那一页。