桐琴粗糙不堪,发出的声音浊如瓦砾。唯有夜深人静,对着那具玉琴,他枯槁的魂灵才仿佛重新注入活水。
他弹奏的时间越来越长,十指被那冰冷的、带着倒刺般纹路的琴弦反复刮磨。指尖的伤口渐渐增多、加深,渗出的血也一次比一次多。那些血珠落在灰白的琴弦上,如同水滴渗入干旱的沙地,瞬间就被吸噬得干干净净。奇异的是,每当他的血融入琴弦,那琴音便似乎多了一分难以言喻的、带着血腥气的妖异魔力,更加摄人心魄。
宋清羽对此浑然不觉,或者说,他早已不在乎。他只感到自己的琴艺在这具琴的引领下,正一日千里地蜕变着,每一次抚弄,都仿佛能触摸到天地间某种冰冷而原始的韵律。他日渐消瘦,眼窝深陷,面色呈现出一种不祥的灰白,唯独那双眼睛,因极致的兴奋而灼灼放光,如同燃烧的余烬。
一日,他抚琴至忘我之境,一曲终了,习惯性地抬手欲拭额角并不存在的汗珠。手臂抬起时,宽大的袖口滑落至肘部。他无意间瞥见自己的手腕,整个人如遭雷击,瞬间僵住!
那原本清瘦的手腕内侧,皮肤之下,不知何时竟蜿蜒出几道极其细微的、淡青色的脉络!它们如同初生的水草嫩芽,隐隐透出皮肉,微微扭曲盘绕,竟与他日夜抚弄的琴弦上那灰白的螺旋纹路有七八分相似!一股寒意,比琴身的冰冷更甚百倍,猛地从脚底窜上头顶!
他惊恐地撕开自己胸前的衣襟。果然!心口附近的皮肤下,更多淡青色的“根须”状纹路悄然蔓延开来,盘根错节,如同某种活物在他血肉深处扎根生长!
“不!!”宋清羽发出一声凄厉的惨叫,猛地将面前的玉琴狠狠推开!琴身撞在案几上,发出沉闷的声响。他踉跄后退,低头看着自己双手,看着皮肤下那诡异生长的脉络,一股源自生命本能的巨大恐惧终于压倒了琴音的诱惑。
逃!必须立刻逃离这里!
他跌跌撞撞冲出幽闭已久的水榭,赤着脚,发髻散乱,如同惊弓之鸟,只想离那妖琴、离这吞噬他的湖水越远越好。然而,当他冲到湖畔,欲寻那系在柳树下的小舟时,眼前的景象让他彻底绝望了。
烟波浩渺的湖面上,不知何时,竟无声无息地浮起了成百上千朵莲花!它们大小不一,却无一例外地呈现出那种令人心悸的、流转着月魄寒光的惨白色。每一朵白莲的花心深处,都端坐着一个模糊的素白身影!无数张平滑无面的脸孔,如同冰冷的镜子,齐刷刷地转向仓皇失措的宋清羽!一股无声的、沉凝如铅的冰冷死寂,瞬间笼罩了整个天地,也彻底冻结了他奔逃的脚步。
数日后,一位慕名远道而来的年轻琴师,循着旧闻,寻到云梦泽畔这处传说中的琴师隐庐。水榭的门虚掩着,推门进去,一股浓烈的、混合着水腥与奇异冷香的腐败气息扑面而来。室内空无一人,唯见尘埃浮动。案几之上,那具传说中宋清羽视若生命的桐木古琴,已蒙上厚厚的灰尘,琴弦黯淡无光。
年轻琴师失望地叹了口气,目光不经意扫过窗外的湖面。碧波万顷,在午后的阳光下闪耀着碎金。湖心深处,一朵硕大无朋的白莲静静绽放,花瓣晶莹剔透,流转着内敛的月华清辉。花心之中,赫然端坐着一个素衣人影!
那人影低垂着头,乌黑的长发披散下来,遮住了大半面容,只露出一个线条清冷的下颌。他的身形似乎比传说中更加瘦削,宽大的素袍在风中微微拂动,透着一股非人的空寂。最引人注目的,是他置于膝上、正被一双异常苍白的手轻轻抚弄着的一具玉色瑶琴。那琴温润生光,七根灰白色的琴弦在日光下泛着冰冷的金属光泽。
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年轻琴师心头剧震,几乎不敢相信自己的眼睛。难道宋先生并未离去,而是寻得了更契合的栖身之所?他激动地冲出木屋,奔至湖边,朝着湖心那朵孤高的白莲用力挥手呼喊:“宋先生!宋清羽先生!”
花中人影似乎听见了呼唤,抚琴的动作微微一顿。他极其缓慢地、极其僵硬地抬起了头。
湖风拂过,吹开了他垂落的长发。
长发之下,并非年轻琴师想象中清癯儒雅的面容,而是一张……灰白色的、如同石雕般凝固的脸!皮肤紧紧包裹着骨骼,毫无血色,更无半分活人的生气。最令人毛骨悚然的是,那双眼睛——没有瞳仁!只剩下两个深不见底的、如同古井漩涡般的漆黑孔洞,直直地“望”向岸边呼喊的年轻人!
“啊——!”年轻琴师发出一声短促的惊叫,猛地后退数步,险些跌坐在地。
就在此时,花中那“宋清羽”缓缓地、极其诡异地抬起了他抚琴的右手。宽大的素袖滑落,露出的不是手腕,而是一截枯瘦得如同老树枝桠的……东西!那东西的末端,五根灰白、扭曲、指节处竟隐隐透出木质纹理的手指,正极其僵硬地张开。
其中一根手指,似乎因这抬起的动作而无法承受自身重量,发出细微的“咔嚓”声。一截灰白色的、如同朽木碎屑般的东西,竟从指端无声地断裂、剥落下来,飘飘荡荡,坠入下方幽深冰冷的湖水之中,瞬间被吞没。
花中人影对这一切毫无所觉。他那张灰白无声的脸上,那两个深不见底的黑洞,依旧死死“盯”着岸上魂飞魄散的年轻人。那只抬起的、正在缓慢剥落朽坏的手指,僵硬地指向水榭的方向,袖口深处,似乎有什么东西滑落了一角。
年轻琴师瞳孔骤缩,浑身血液几乎凝固——那滑出袖口的,竟是一角泛黄的、写满字迹的琴谱!
湖心白莲幽幽浮动,素衣人端坐如石像,断裂的指尖无声剥落。唯有那具玉色瑶琴,在他枯朽的指下,依旧流转着亘古不变的、冰冷而死寂的微光。湖风呜咽,吹过水榭空寂的窗棂,仿佛一声来自水底深处的、悠长而无声的叹息。