旺的火。
他摸了摸西装内袋，那里装着匿名信、张老板的桂花糕、林老板的茴香豆，还有苏若雪前儿塞给他的薄荷糖。
"十三天后。"他轻声说，"让他们看看，什么才是烧不毁的火种。"
商量完对策后，众人各自散去，苏若雪回到账房，开始着手整理账册，准备按计划进行内部审计。深夜的顾家绸庄，账房的门被轻轻推开。
苏若雪抱着一摞樟木箱进来，箱盖掀开时，陈年樟木香混着纸页的脆响，在暖黄的灯光里漫开。
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她抽出一本旧账册，扉页上"光绪三十年"的墨迹已经发暗，指尖抚过，突然触到页脚一道极浅的铅笔印——像是某种标记。
窗外，启明星正从东边的云层里钻出来。
晨光漫过顾家绸庄的雕花窗棂时，顾承砚已经在账房坐了两个时辰。
他面前摊开的旧账册上，苏若雪用朱砂笔圈出的铅笔印在晨辉里泛着淡红，像道隐秘的暗号。
"承砚，"苏若雪端着青瓷茶盏进来，袖口沾着樟木箱的木屑，"这标记我查过，是光绪三十年顾老太爷经手的南洋丝商订单。
当时兵荒马乱，账册里只记了'加急'二字，倒像是故意留的线索。"
顾承砚的指节在账册边缘敲了敲，目光扫过泛黄的纸页："旧账里藏新局，看来顾家从前也不是只会守摊子。"他端起茶盏抿了口，茉莉香混着墨汁味在舌尖打转，"今天开始全面审计，你把各铺的流水单全调来，按年份码在东厢房——小李呢？"
话音未落，门帘被掀起半幅，小李抱着半人高的账册挤进来，额角挂着细汗："顾少！
前堂的伙计把近三年的进货单全搬来了，我让阿福守着门，谁要进账房都得报名字。"他把账册往桌上一放，最上面那本"民国二十一年"的封皮"啪"地弹开，"您看，连去年腊月里王婶买的两尺花布都记着呢！"
顾承砚随手翻了几页，见每笔进出都标着明细，连破损布料的处理记录都写得清楚。
他抬眼时，苏若雪正用鹅毛笔在算盘上拨拉，珠串碰撞声像雨打青瓦："账面没问题。"她抬头，眼底映着晨露般的光，"但上个月三铺交的货单，丝价突然涨了三成——我问过老周头，说那批湖丝是从吴淞口码头进的。"
"吴淞口？"顾承砚的手指突然顿住，"山本的货轮最近总在那边卸钢材，难道..."
"我让人去码头查了。"苏若雪从袖中抽出张纸条，"船运行的陈叔说，那批丝是挂着'福顺号'的船运的，可福顺号上个月根本没靠过岸——有人在冒用船名。"
顾承砚的后槽牙咬得发紧。
窗外传来伙计们搬货的吆喝，混着黄包车铃铛的脆响，倒像根细针扎进他太阳穴。
他抓起笔在纸上画了个圈，圈里写着"山本"，圈外密密麻麻标着"船运丝价假账"。
"小李，"他把纸条拍在桌上，"带两个伙计去吴淞口蹲点，记清楚每艘挂福顺号的船靠岸时间；若雪，你把近三年所有冒用船名的订单列出来，按时间排好——我们要找的，是山本渗透顾家的线头。"
小李应了声，转身时差点撞翻茶盏，被苏若雪笑着扶住："慢些，账册别弄皱了。"
待两人出去，顾承砚摸出怀表看了眼——七点三刻。
他抄起西装搭在臂弯，往身上拢了拢，门帘在身后"唰"地荡开，带起一阵风，把桌上的纸页吹得哗哗响。
福兴里的茶楼二层，林老板正捏着紫砂壶筛茶，见顾承砚进来，茶盏"当"地磕在桌上："顾少！
昨儿你说要查账，我还琢磨是不是要动真格的——这茶我从寅时坐到卯时，就等你一句话！"
"林叔，"顾承砚在他对面坐下，"我要借您码头的人手。"
"借？"林老板把茶盏往他跟前一推，"我林某人的码头，顾少什么时候用不是一句话？
前儿张老板还说，你们商盟要是倒了，上海滩的绸子得贵三成——要多少人？
我让阿彪带二十个精壮的，今晚就去吴淞口候着！"
隔壁雅间突然传来瓷器碎裂声，顾承砚的目光扫过去，只见张老板举着茶碗直笑："顾少！
我听见了！
我那染坊的伙计也能调，查货单、盯船运，保准比自家媳妇管钱还仔细！"
顾承砚喉头一热。
他望着两位鬓角染霜的长辈，突然想起昨夜西装内袋里的桂花糕和茴香豆——原来那些温热的分量，是三十七个华商的信任。
"等过了这关，"他端起茶盏，"我请各位喝顾家长庆楼的百年普洱。"
顾承砚与林