三人足尖在残垣断壁上借力腾挪，体内武道真气流转，带动衣衫猎猎作响，终于跃过城郊荒草丛生的矮墙。宗师初期的墨辰看似随意的一跃，实则暗含精妙身法，寻常武者需费九牛二虎之力才能企及的高度，对他而言不过是信手拈来。
破庙腐朽的木门“吱呀”一声裂开缝隙，佝偻着背的老丈探出布满皱纹的脸，浑浊的眼睛瞬间亮起：“云先生！快进来！”他枯瘦的手指死死抠住门框，仿佛抓住救命稻草。
墨辰反手甩出软鞭缠住横梁，体内真气注入鞭中，软鞭如活物般灵动，将两人稳稳拽进庙内。潮湿的霉味混着草药气息扑面而来，十几名流民蜷缩在褪色的蒲团上，补丁摞补丁的衣袍下露出青紫冻疮。
见到云清逸的身影，他们纷纷挣扎着起身，眼神里燃烧着近乎虔诚的光。云清逸虽只是九品巅峰，但在这些流民心中，她凭借精湛医术和高强武艺，早已是守护他们的神明。
“云先生，那些狼崽子又来抢粮了！”青年流民攥着豁口的陶碗，武道一品的他因愤怒，周身微微散发着微弱的气息，指节泛白，“说是...知府大人要充作军粮！”他脖颈处新鲜的鞭痕还渗着血珠，在摇曳的烛光下泛着诡异的红。
云清逸正要开口，怀中的妇人突然剧烈抽搐起来。绣着并蒂莲的袖口滑落，露出腕间暗紫的尸斑。
“小心！”墨辰猛地扣住妇人命门，磅礴的宗师初期真气瞬间涌入妇人经脉，却只摸到逐渐冰冷的脉搏。黑血顺着她嘴角蜿蜒而下，在云清逸翻飞的灰布外袍下摆晕开狰狞的花。
粗布短打的袖口被血渍浸透，腰间褪色的绑腿布随着急促喘息微微起伏，方才施展全力时甩出的判官笔还沾着细碎墙灰，此刻正随着她俯身的动作晃出危险的弧度。
云清逸指尖发颤，从妇人袖中抽出半块温润的玉佩。羊脂白玉上雕刻的莲花栩栩如生，与老宅里找到的木牌残片严丝合缝。
她突然想起三日前在云锦衙府，苏记绸缎庄的掌柜曾戴着同款玉佩，当时对方躬身行礼时，袖口露出的正是玄阴阁冰纹的暗绣。
“这是苏记商行的信物。”云清逸将玉佩贴在烛光下，莲花纹路间隐约可见“锦”字暗刻，“苏家三代与官府联姻，掌管着江南半数漕运......”
话音未落，庙外突然传来铁链拖拽声，数十个火把的光晕透过窗棂，将斑驳的墙壁映成一片血红色。
“他们追来了！”老丈扒着门缝张望，浑浊的眼珠几乎要瞪出眼眶，“至少二十人，全带着火把！”这些追兵大多是一品到三品的小罗罗，在宗师境的墨辰和九品巅峰的云清逸面前，本不足为惧，但对方人多势众，也不容小觑。
墨辰反手将软鞭缠上小臂，从蛛网密布的墙角抄起生锈铁棍，铁锈簌簌落在玄色劲装上：“云先生，带流民走密道。这里我顶着。”墨辰周身散发出宗师境强者的威压，令空气都微微震颤，那些小罗罗还未进入庙内，便已感受到一股无形的压力。
云清逸却将玉笛横在胸前，灰布外袍下的指尖泛起青白。她运转体内真气，望着庙外跳动的火光，忽然轻笑出声：“墨统领，你当我这数月流民医官白做的？”
粗布短打的袖口随着动作滑落些许，露出常年握笔留下的薄茧，腰间褪色的绑腿布随着呼吸轻轻晃动。她转头冲老丈喊道：“李伯！按第三套信号，点燃狼烟！”云清逸九品巅峰的气息迸发而出，笛声未响，便已让靠近庙门的几个小罗罗脚步踉跄。
腐朽的庙门轰然炸裂，疤面汉子踩着碎木跨进，金牙在火光中泛着凶光：“云清逸，束手就擒！承认自己是采花贼，留你全尸！”
回应他的是铁棍破空的锐响——墨辰横扫一棍，宗师初期的强大真气灌注其中，两名护院闷哼着撞碎身后供桌，香灰混着木屑扑簌簌落下。那两名护院不过是三品武者，在墨辰面前，如同孩童般脆弱。
云清逸玉笛轻扬，曲调陡然转急。九品巅峰的内力化作无形音波，如利刃般席卷而出，冲在前列的护院惨叫着捂住耳朵，鲜血顺着指缝蜿蜒而下。
这些一品到三品的小罗罗，在云清逸的音波攻击下，毫无还手之力。就在此时，庙外传来密集的马蹄声，震得地面微微发颤。
“是援军！”流民们挤在梁柱后欢呼。疤面汉子脸色骤变，还未下令，一支箭矢擦着他鼻尖钉入地面。
烟尘散去，数十骑快马踏碎晨雾，为首的铁匠张成翻身下马，手中长剑映着初升的朝阳：“云先生，苏家勾结守备司，就是想掐断新政的粮道！”
疤面汉子狞笑一声，突然甩出***。浓烟吞没视线的刹那，墨辰只觉劲风扑面，凭借宗师境敏锐的感知，挥棍格挡却扑了个空。待烟尘散尽，地上只剩几滩血迹，和半枚断裂的鎏金腰牌。
他弯腰拾起铜哨，指腹摩挲着边缘的齿痕：“跑得了和尚，跑不了庙。”转头望向天边升起的狼烟，云清逸正安抚流民的身影被霞光勾勒出金边，“等女帝的人到了，这出戏该唱下半场了。”
墨辰擦了擦脸上的血污，捡起地上的铜哨：“这次让他们跑了，但真相很快就会浮出水面。”
云清逸望着天边泛起的鱼肚白，将玉佩死死攥进掌心，莲花纹路在她虎口压出深红印记：“走，去苏家。这里埋着的线头，该扯出来了。”
晨光刺破薄雾时，墨辰将染血的金丝海棠布条拍在桌上。云清逸指尖抚过玉佩，突然轻笑出声：“每年中秋，苏家都会和名苑山庄联办诗会。那位花明渊庄主，怕是比我们想的更脏。”
三日后，名苑山庄张灯结彩。墨辰戴着黑市淘来的赝品玉牌，绸缎华服裹着暗藏的软鞭；云清逸扮作侍女垂首在后，广袖下的玉笛早已蓄满内力。雕梁画栋间，六品初期的花明渊举着鎏金酒杯穿梭，眼角泪痣在烛火下猩红如血。
“听闻庄主爱美人图？”墨辰拦住去路。管家正要呵斥，花明渊却抬手制止，目光在玉牌上一顿：“阁下来藏宝阁，慢慢赏。”转身时，云清逸瞥见他广袖下的蝶形纹身——和受害女子描述分毫不差。
藏宝阁前，守卫长刀交叉。花明渊刚触到