月光洒在甲板上，海浪轻轻拍打着船身。王泽望着斋藤被海风吹拂的长发，忍不住问道：“斋藤姐，你为什么加入远征军？”
斋藤将一缕散落的黑发别到耳后，露出温柔的微笑：“说起这个嘛，可能要花些时间，你愿意听吗？”
王泽点点头，眼中闪烁着好奇的光芒。
“在那道光芒出现后，暗潮海域的生物发生了奇妙的变化。”斋藤的声音如同讲述童话般轻柔，“用‘怪物’来形容它们并不准确。”她的指尖在栏杆上轻轻画着波浪的纹路，“根据我的研究，它们无法被归入任何已知的生物谱系。”
海风突然变得急促，斋藤的长发在空中飞舞：“在完全了解之前就将它们视为敌人，可能会让我们错过解决危机的关键。”她的眼神变得坚定，“我坚信这些生命与人类存在着某种深刻的联系，可惜主流学界并不认同这个观点。”
王泽低下头：“抱歉……打断了你的研究……”
“不，你完全不用道歉。”斋藤轻轻捧起王泽的脸，淡蓝色的眼眸中满是欣慰，“你救了叶青岚，说不定也救了我们整船人。”她的拇指擦过王泽的眼角，“只要我们还活着，研究随时可以继续。耐心和谨慎才是现在最需要的，你做得非常棒。”
就在这时，无线电突然传来李浩宇断断续续的呼救声：“救……滋滋……触手……滋滋……”
两人对视一眼，立即冲向驾驶室。推开门的那一刻，王泽的血液几乎凝固——整个船舱布满了黑色粘稠的液体，西格玛倒在地上不省人事，而一条粗壮的触手正试图从李浩宇口中钻入他的身体！
“斋藤姐！”王泽低呼。
斋藤立即会意，一个箭步冲到西格玛身边将他护住。王泽抄起地上的扳手，狠狠砸向那条滑腻的触手。触手吃痛收缩，李浩宇趁机挣脱，剧烈咳嗽着接过扳手。
“小心！”斋藤突然将王泽推开，自己却被触手划伤了手臂，鲜血顿时染红了白大褂。
李浩宇怒吼一声，抓住触手用尽全力扯断。黑色的液体喷溅在控制台上，发出腐蚀的“滋滋”声。
西格玛挣扎着爬起来，脸色苍白：“看起来它们真的不想要我们回去……”
斋藤迅速撕下衣袖包扎伤口，声音依然镇定：“船长，你请检查其它舱室是否也被入侵。”她转向控制台，“我来暂时担任航海士。”
她的手指在沾满粘液的控制面板上灵活操作，长发因为汗水贴在脸颊上，却丝毫不影响她的专注。王泽看着她挺直的背影，突然明白了什么是真正的勇气——不是无所畏惧，而是明知危险却依然坚守职责。
“航向调整完毕。”斋藤的声音穿透嘈杂的警报声，“全速前进，我们一定能冲出这片海域！”
窗外，暗潮的海水翻涌着不祥的泡沫，但船头已经转向了归途的方向。王泽握紧拳头，暗自发誓一定要将斋藤——这位如母亲般温柔的学者——从黑暗的笼罩中彻底带回光明。
时间仿佛被无限拉长，王泽站在甲板上，汗水顺着脊背滑落，指尖因过度用力而发白，肩膀因长时间紧绷而酸痛不已。他的目光死死盯着远处的海平线，突然，一片陆地的轮廓在晨雾中若隐若现。
“斋藤姐！我们快……”王泽兴奋地转身，话未说完，一阵强烈的眩晕感突然袭来。眼前的景象开始扭曲，海面如同活物般蠕动。他用力眨了眨眼，试图保持清醒，但余光中那片逆流的海面还是在扭曲中缓缓“裂开”了。
在那道裂缝中，王泽“看到”了某种难以名状的存在正缓缓探出。无数双眼睛在黑暗中睁开，在与它们对视的一瞬间，王泽感觉自己的灵魂都被冻结了。他双腿一软，重重倒在了甲板上。
再次睁开眼时，王泽发现自己站在一艘破败的废弃船只上。驾驶室内满是干涸的黑色粘液，无数触手正从四面八方朝他蠕动而来。他惊恐地转身就跑，刚冲出驾驶室——
眼前的景象又变了。他回到了熟悉的远征军船舱内，斋藤正担忧地看着他。王泽想对她笑一笑，却直接倒进了她的怀里。
“祂在与我沟通……”王泽喃喃道，声音虚弱得如同呓语。
他的双眼紧闭，身体不自觉地蜷缩起来，本能地往斋藤怀里钻去，手指紧紧攥着她的衣襟。王泽的体温低得吓人，冷汗浸透了斋藤刚换的衣服，但她没有丝毫嫌弃，反而将他抱得更紧了。
在混沌的黑暗中，王泽感觉自己陷入了一个温暖柔软的怀抱。斋藤轻轻拍着他的背，哼起了一首古老的童谣：
“月儿明，风儿静，树叶儿遮窗棂……”
歌声如同温柔的波浪，轻轻抚平着他灵魂的震颤。
当他们终于抵达医务室门前时，斋藤毫无征兆地在空无一人的过道里猛然停下了脚步。仿佛整个世界都在这一刻静止了，只有她和王泽的存在。
她慢慢地将头埋进王泽那略显单薄的肩颈处，像是要把自己完全融入他的身体一般。然后，她深深地吸了一口气，仿佛要把王泽的身体里。
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王泽感觉到有一些冰凉的液体滴落在自己的脸上，那感觉有些像雨水，又有些像海水，但又像是泪水。他不知道这些液体究竟是什么，只是静静地站在那里，任由斋藤依偎着自己。
过了一会儿，斋藤轻声说道：“哈……做得很好。”她的声音轻得如同羽毛飘落，连怀中的王泽都几乎听不见。
然而，尽管她的声音如此微弱，王泽却能感觉到她的手臂在微微发抖。但即便如此，她依然稳稳地抱着这个从黑暗中归来的孩子，仿佛他是世界上最珍贵的宝物。
医务室的灯光透过门缝洒在走廊上，形成了一道长长的光影。这道光将两人的影子拉得很长很长，就像他们之间那无法言说的情感一样，绵延