emsp; "报！南门郭图带着两千私兵往黄河方向去了！"
急报声被夜风吹得七零八落。袁绍拄着断弓站起来时，看见三个儿子眼中同时亮起饿狼般的光。那种光他太熟悉了，十八年前在董卓的相国府，吕布方天画戟刺进丁原后背时，眼里跳动的就是这样的火苗。
"父亲，请传位诏书。"袁谭的刀尖还在滴血。袁尚的剑穗缠住了玉玺绶带。袁熙的弯刀劈开了装着传国玉玺的紫檀木匣——空荡荡的匣底只余一道龙纹凹痕，像条干涸的河床。
袁绍突然大笑。他笑得浑身发抖，震落了梁上积蓄的雨水。当年在虎牢关前，他就是这样看着吕布连挑八路诸侯的。"好！好！好！"他连说三个好字，齿缝间渗出的血丝染红了白须，"拿纸笔来！"
袁谭的喉结动了动。袁尚的剑尖垂下三寸。袁熙的弯刀入鞘时带起一阵风。他们都没看见父亲袖中滑落的短匕——那是袁逢临终前给的，刃上淬着见血封喉的剧毒。
"当年讨董联盟..."袁绍提笔蘸墨时，手腕抖得厉害。墨汁滴在绢帛上，晕开个黑洞般的污迹，"曹孟德私藏玉玺..."又一阵剧烈的咳嗽，血沫喷在"传位"二字上，"袁公路僭越称帝..."
殿外突然传来整齐的脚步声，像夏日闷雷滚过云端。袁家三子同时转头，看见邺城守军的矛尖映着残月寒光。袁绍的笔锋停在"尚"字最后一竖，墨迹突然虬结成一团乱麻。
"主公！审配带着青州兵反了！"
"报！淳于琼将军在粮仓自焚了！"
急报声里，袁绍听见漳河水漫过宫墙的声响。他想起七岁那年春祭，自己踮脚给祖宗牌位敬香时，父亲摸着他的头说："我儿当如这青烟，直上九霄。"如今那炷香到底还是断了，香灰洒在供桌上，像场小小的雪崩。
袁谭突然伸手去抢诏书。袁尚的剑锋刺穿二哥的护心镜。袁熙的弯刀砍断三弟的剑穗。三具年轻躯体纠缠着倒向鎏金柱时，袁绍正把玉玺碎片塞进嘴里。碎玉割破舌头的瞬间，他尝到了建安元年那杯青梅酒的滋味。
"本初兄，别来无恙？"曹操的虚影在梁间一闪而过。袁绍疯狂咀嚼着玉渣，直到鲜血从嘴角溢出。他想起官渡那个雪夜，自己亲手烧掉所有密信时，火盆里也飘着这样带血的碎屑。
殿门轰然倒塌时，袁绍终于拼齐了记忆里的画面——初平三年洛阳大火，那个抱着玉玺跳井的宫女，最后看他的眼神和此刻的袁尚一模一样。漳河水漫过膝盖的刹那，他听见自己喉咙里发出非人的嘶吼："袁家的箭...袁家的..."
雷声吞没了最后几个字。漂满碎木的河面上，"四世三公"的匾额残片正随波逐流，像极了他四十岁生辰那夜，在黄河边放的九百九十九盏莲花灯。