许久，朱标瞳孔微缩，仿佛下定某种决断。
随即，他抬手轻触桌底一处不起眼的突起，按动机关。
不多时，一位身着红衣、气度阴沉的中年男子悄然入室，无声无息如夜影潜行。
他垂首侍立于朱标前，静候指示。
朱标对此早有预料，毫无惊讶之色。
大明储君，未来的九五之尊，岂能缺乏属于自己的耳目？他虽以仁德治世，却并非对忠心追随者全然不察。
只是平日里，他更倾向于光明磊落，不愿效仿先祖朱元璋那般严格监视臣属罢了。
但未启用与拥有而不轻动之间，终究不同。
稍作沉吟，朱标面无波澜地开口道：
昔日东宫，孤曾宠幸过一名宫女。
后却被太子妃驱逐出宫，你不妨亲自去查明缘由，究竟是何事令太子妃痛下逐客令？此事需谨慎行事，切勿让太子妃察觉，明白了吗？
“遵命！”
中年男子未多言，简单回应后稍作等待。
见朱标再无他话，便悄然离去，来去之间仿若无形。
待其离开，朱标靠向椅背，闭目轻叹。
当初吕氏称此宫女行为不端，四处宣扬受宠之事，且有偷窃之举却矢口否认，心术显然不正，故而被逐出宫。
当时正值马皇后仙逝，朱标无暇深究，此事便搁置至今。
多年来，他对吕氏并无疑虑，只觉她贤淑大度，堪当太子妃。
然而今日，老朱的暗示与试探使他渐生疑窦，虽尚存侥幸，但仍决定派遣亲信核查真相，欲揭开吕氏表象下的真实面目。
“但愿不会令孤失望……”朱标痛苦地闭眼，神情复杂地低语自责。
书房寂静无声，唯有一人低声言语。
虽音量微弱，于这空旷之地却格外分明，似带着几分惆怅。
——
与此同时，韩国公府已被锦衣卫团团围住，戒备森严，连一丝缝隙都难以透出。
前院里，李善长一家上下，包括妻妾、子女、兄弟侄儿及家仆共百余人，被锦衣卫刀剑环伺，逼成一团。
众人面露惊恐，浑身战栗。
此时，锦衣卫指挥使毛骧立于人群前方，语气阴沉地宣读圣旨：
“奉天承运皇帝诏曰：韩国公李善长骄横跋扈，违法乱纪，结党营私，大逆不道。
勾结胡惟庸，图谋叛乱……铁证如山，罪无可恕！现命即刻赐死李善长，满门抄斩，剥夺其爵位与田产，并将其罪状列入《昭示奸党三录》，昭告天下，钦此！”
李善长听罢，神色木然，眼中满是难以置信。
上回锦衣卫指挥同知蒋瓛前来，带走他小儿子李鸾，关押入诏狱；而今轮到毛骧宣读旨意，却是要他伏法，连累全家！
然而，李善长无论如何也想不明白，朱元璋怎会毫无凭据便下旨杀他？仅凭“胡惟庸余党”“谋反之罪”几个字，便草率了断？
这岂非莫须有之冤？朱元璋难道不考虑后世对他的评价吗？为何如此心急？连一个简单的构陷都不愿多费工夫，反而用这种后患无穷的方式？
更何况，他年事已高，朱元璋难道连让他从容走完余生的机会都不给吗？
一时间，即便以李善长的深沉老练，也完全猜不透朱元璋此举的真实意图。
他那衰朽的身躯僵直跪在地上，白发凌乱，神情恍惚，神思游离。
此时，毛骧宣读完圣旨后，李善长的家眷仆从上百人顿时悲号四起，恐惧至极。
许多人直接瘫倒在地，颤抖不止，甚至尿液失禁。
还有人绝望地叩头求饶，乞求宽恕。
然而，毛骧对此早已习以为常，毫无怜悯之心，只挥手示意。
立刻，锦衣卫如虎狼般冲上，不顾众人哀嚎挣扎，强行拖拽。
对反抗或不顺从者，毫不留情，拔刀便砍。
人命在此刻贱如蝼蚁。
很快，李善长的妻女和仆从都被带走。
庭院中仅剩李善长孤身一人，依旧木然跪地，默然无语。
毛骧也没有要带走他的意思，因朱元璋的旨意明确：
其他人满门抄斩，唯独李善长赐死！
赐死便不可更改，不能有半分折扣！
当下，毛骧从袖中取出一瓶绘有青花的小瓷瓶，置于李善长面前，语气轻佻：
“韩国公，请吧！
您尽管放心，此物速效无比。
比鹤顶红还温和，不会让您受太多苦。
换了旁人可没这般待遇，唯您能得皇上的特别恩典！”
李善长听罢，依旧茫然无措，仿若未闻。
毛骧见状，冷